Nell'ambito delle iniziative per il 60° anniversario della scomparsa di Giovanni Battista Caproni (Arco, 3 luglio 1886 – Roma, 27 ottobre 1957), la città di Arco ha istituito il premio a lui intitolato, per ricordare e onorare il proprio illustre concittadino, pioniere dell’aeronautica e uomo attento allo sviluppo e alla tutela del territorio, di grande senso civico e sensibilità sociale. Si tratta propriamente di una onorificenza al merito, la cui prima edizione è stata assegnata a Samantha Cristoforetti, notissima aviatrice e astronauta, prima donna italiana negli equipaggi dell'Agenzia Spaziale Europea. La cerimonia di consegna si terrà venerdì 27 ottobre nel salone delle feste del Casinò municipale.
L'assegnazione è stata resa nota nel pomeriggio di lunedì 2 ottobre in municipio, presenti quattro dei cinque componenti della speciale Commissione per il Premio Gianni Caproni: l'assessore alla cultura Stefano Miori, il presidente del Consiglio comunale Flavio Tamburini, la responsabile dell'Ufficio cultura del Comune Giancarla Tognoni e lo storico Romano Turrini, assente per impegni concomitanti il presidente della Commissione, il sindaco Alessandro Betta.
Possono essere destinatari dei premi persone o organizzazioni che, con la loro attività e il loro pensiero, si siano distinte e abbiano acquisito meriti in almeno uno dei seguenti modi: per aver promosso, innovato o dato lustro all’aviazione, alla scienza aeronautica e aerospaziale; per aver contribuito a valorizzare e promuovere la figura di Gianni Caproni, cittadino arcense e pioniere dell’aeronautica; per aver apportato una significativa innovazione nella ricerca o nella produzione industriale; per aver dimostrato sensibilità e attenzione per la formazione e l’istruzione dei giovani, per lo sviluppo sociale e occupazionale quale dimostrò Gianni Caproni nel corso della sua vita; infine, per aver sostenuto il recupero di aree boschive e di grande pregio ambientale.
Il premio, di natura morale, è rappresentato da un oggetto artistico che ricorda nella sua composizione sia il sentimento di ricerca pionieristica e quasi visionaria di Gianni Caproni, sia il suo legame con il territorio e l’ambiente in cui era nato e viveva. La cerimonia di consegna, non ancora definita nei dettagli, prevede un incontro pubblico con Samantha Cristoforetti, nel salone delle feste al Casinò municipale.
