Una mostra e un documentario riportano in vita l'avventura della «Bertolazzi Film» di Peschiera del Garda, una «Cinecittà sul lago» in cui negli anni Sessanta iniziò la carriera di Fabio Testi. Poster, fotobuste, locandine, manifesti, fotografie (molti inediti) e altro materiale recuperato attraverso un certosino lavoro di ricerca in archivi e mercatini, saranno esposti dal 23 agosto al 10 settembre nella sala civica «Craffonara» di Riva del Garda, nella mostra dal titolo «Quando il Garda era il mare», e il primo settembre il progetto sarà presentato alla Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica di Venezia. L'inaugurazione si svolge sabato 23 agosto alle 18; la mostra è aperta al pubblico fino al 10 settembre, con ingresso libero e apertura tutti i giorni dalle 10 alle 13.30 e dalle 17 alle 20.30. A cura del centro culturale «La Firma».
Il lago di Garda trasformato nel mare dei Caraibi. Accadeva negli anni Sessanta quando a Peschiera del Garda erano attivi dei veri e propri studios galleggianti che per quasi un decennio ospitarono produzioni cinematografiche e televisive. Protagonista di questa straordinaria avventura fu Walter Bertolazzi, che a partire dal 1958 allestì una vera e propria flotta di navi d'epoca quali set per film di ambiente piratesco. Affascinati da questa vicenda, Franco Delli Guanti e Ludovico Maillet dall'autunno stanno lavorando ad un progetto per riportare alla luce e far conoscere alle nuove generazioni una pagina di storia del cinema rimasta per troppi anni chiusa nei cassetti. A credere nell'iniziativa di Delli Guanti e di Maillet è stato il centro culturale “La Firma” di Riva del Garda, che da alcuni anni ha affiancato alla decennale attività espositiva una sezione dedicata al cinema, insieme alla preziosa collaborazione delle amministrazioni comunali di Riva del Garda e di Peschiera del Garda, che hanno sostenuto il progetto, patrocinato anche dalla Regione Veneto e da Trentino Film Commission.
Tutto ebbe inizio nel 1958 quando Walter Bertolazzi fece un'ardita scommessa con il produttore Dino De Laurentiis. Quest'ultimo possedeva un galeone che era servito per girare il kolossal di Mario Camerini “Ulisse” (1954), ormeggiato da anni a Fiumicino, e di cui voleva disfarsi. Bertolazzi, che pensava di trasformare la nave in un ristorante, propose a De Laurentiis un accordo: se fosse riuscito a trasportare fino al lago di Garda il galeone non avrebbe pagato un soldo di passaggio di proprietà e la nave sarebbe stata sua. Partì dunque da Fiumicino e, facendo il periplo dell'Italia, giunse in circa quindici giorni a Porto Levante, alle foci del fiume Po. Da qui iniziò la parte più impegnativa del viaggio: con molte difficoltà risalì il fiume Po fino a Mantova; mise quindi la nave su strada, e con un trasporto speciale giunse fino all'idroscalo di Desenzano, dove avvenne il varo della nave - ribattezzata nel frattempo “Circe” - nelle acque del Garda .
La mostra a Riva del Garda sarà affiancata dalla proiezione di due film girati sul lago di Garda: lunedì 25 agosto alle ore 21.30 al bar dei Pini in Purfina sarà proiettato “I pirati della Costa” con Lex Barker, Estella Blain e Liana Orfei, regia di Domenico Paolella; lunedì primo settembre sarà la volta de “Le avventure di Mary Read”, con Lisa Gastoni, Jerome Courtland, Walter Barnes, regia di Umberto Lenzi. Completa il progetto, lunedì 8 settembre alle ore 21.30, una serata di letture di Tommaso Landolfi a cura di Luca Melchionna.
Contestualmente alla mostra è nato il documentario "Quando il Garda era un mare" che in sessanta minuti ripercorre la storia delle "Bertolazzi Film" attraverso una serie di testimonianze. Innanzitutto la viva voce di Walter Bertolazzi che in un’intervista rilasciata qualche anno prima della sua scomparsa, nel 2002, rievoca l’avventuroso trasferimento della nave sul lago di Garda e le principali tappe della sua attività cinematografica. Altro testimone importante è Fabio Testi che, all'epoca ventenne, durante le vacanze estive iniziò a lavorare come comparsa alla “Bertolazzi film”. Aveva un fisico prestante, fu subito notato e utilizzato per gettarsi dai pennoni delle navi. Da lì iniziò la sua carriera cinematografica. Umberto Lenzi è l'unico regista in vita di quelli che lavorarono alla “Bertolazzi Film”. Diresse "Le avventure di Mary Read" con Lisa Gastoni e Jerome Courtland. Ancora, Liana Orfei, Kirk Morris, il critico cinematografico Steve Della Casa. Completano le testimonianze i parenti di Walter Bertolazzi: la figlia Carmen e il cognato Gianfranco Bortolussi. Per finire i "pirati" dell'epoca, comparse della zona di Peschiera del Garda, oggi settantenni, che all'epoca venivano chiamati per girare i film.
Nel documentario si alternano tutti i film girati sul Garda e decine di fotografie, molte delle quali inedite, che propongono i vari set di ripresa dove si sono avvicendati negli anni di attività attori del calibro di Amedeo Nazzari, Silvana Pampanini, Anna Maria Pierangeli, Lisa Gastoni, Lex Barker, Chelo Alonso, Kirk Morris, Alan Steel, e tanti altri.
L'intero progetto dedicato alla “Bertolazzi Film” sarà presentato ufficialmente lunedì primo settembre alle ore 16.30 nello spazio della Regione del Veneto all'hotel Excelsior al Lido di Venezia nell'ambito della 71ª Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica. Alla conferenza stampa hanno annunciato la loro presenza l'attore Fabio Testi, il critico cinematografico Steve della Casa, l'assessore alla cultura della Provincia di Trento Tiziano Mellarini, l'assessore alla cultura del Comune di Riva del Garda Flavia Brunelli, e l'assessore alla cultura del Comune di Peschiera del Garda Elisa Ciminelli.
